现今，通过大型高速计算机来求解数值预报方程组（预报模式），可以算出未来若干天（1天、2天...30天乃至更远）的天气情况。其中包括：最高气温、最低气温、降水量、湿度、气压、风向、风速等。但是算出的天气情况不一定就是有效预报。目前在使用最先进的预报模式的条件下，欧洲中期天气预报中心发布的数值预报，时效是7.0天。我国国家气象中心发布的数值预报，在中、髙纬度地区时效也是7.0天。这就是说，在预报时效以内的预报结果是有效预报，可以参考使用；超过预报时效天数以外的预报结果是无效预报，不可使用。
    据统计，不同年代用当时最先进的预报模式所做的数值天气预报时效如下：
    2000-2001年期间，最长可用时效为2.0天；
    2002-2006年期间，最长可用时效为2.5-4.5天；
    2007-2010年期间，最长可用时效为5.0-5.5天；
    2011-2012年期间，最长可用时效为6.0天；
    2013-2015年期间，最长可用时效为6.5天；
    2016-2019年期间，最长可用时效为7.0天。

    如果某些预报部门使用各国淘汰下来的预报模式制作数值天气预报，预报时效则远远达不到7.0天，所作出的数值预报在气象服务业务中，也就没有多大价值。因此，测定各国（各部门）所做数值天气预报的时效，意义重大。
    “农业气象信息及预报工具平台”将为你提供测定和计算数值天气预报时效的方法。